韓国の新型戦車「Ｋ２（黒豹＝フクピョ）」の開発が失敗に終わろうとしている。開発開始（１９９５年）から２０年以上たつものの、エンジンの大出力を駆動系に伝える変速機の開発がうまくいかず、試作品は国（防衛事業庁）の試験に落第また落第。ついに変速機の生産メーカーＳ＆Ｔ重工業が「試験方法や性能要求が厳しすぎる」として防衛事業庁を訴えたのだ。現地メディアによるとＳ＆Ｔ社は本訴も予告しているといい、国産戦車開発は“泥沼”にはまり込んだ格好だ。（岡田敏彦）

赤点は誰のせい？

　訴訟トラブルは６月末に明らかとなった。韓国通信社の聯合ニュースなどによると、Ｋ２戦車の変速機を開発していたＳ＆Ｔ社が変速機の耐久試験に“ギブアップ”したのだ。

　Ｓ＆Ｔの主張は「韓国の国防規格は、走行距離が９６００キロに達するまで欠陥があってはならないことを意味している。この耐久試験中に欠陥が発生した場合、最初から試験をやり直さなければならない」というもの。同社では試験に時間がかかるとし「このままでは試験を無限ループするしかない」とし、国防規格や試験方法の変更を求めたが受け入れられなかったとして、再試験中断を求めソウル中央地裁に仮処分申請を出したことを６月３０日に明らかにした。

　国の定めた規格が厳しすぎるという主張だが、これは「私が試験で赤点なのは、試験問題が難しすぎるからだ。もっと簡単な問題に変えるべきだ」というに等しい。というのも“他の生徒”は試験に合格しているのだ。

現地メディアによると、かつてＫ２の変速機は、いつまでたっても国産化できず、車体だけが多数完成して倉庫で埃をかぶる状態になっていたとされる。そこで韓国政府はドイツ製のパワーパック（変速機とエンジンが一体化されたもの）を約１００台分購入し、なんとか完成させ、軍に納入した。一方で「これでは当初予定していた国産化とはいえない」として、その後も変速機（とエンジンを一体化したパワーパック）の国産化にこだわってきた。

　ところが韓国製の変速機は試作したものの試験のたびに欠陥が明らかになり、ドイツ製との「質の差」が明らかになるばかり。既にドイツ製を搭載したＫ２戦車は実戦配備され、何の問題も起していないのだ。

　これほど差がつく背景には、歴史的な技術力の蓄積の違いがある。

外国頼み

　韓国では冷戦時代、Ｍ４８など米軍の中古戦車を大量に使用してきたが、１９７０年代には北朝鮮軍も強力な戦車を配備したことが明らかになり、相対的に旧式化が進んだ。

　このため韓国政府と軍は８０年代に独自の戦車開発を模索したが、ノウハウが全くなかったため、米クライスラー社に設計を依頼した。同社は当時、米軍の主力戦車Ｍ－１エイブラムスの開発・製造に携わっていたことも考慮された。

　開発、試作は全て米国側の手で進み、生産は韓国という形で初の「韓国産」戦車のＫ－１量産車が８４年に誕生した。とはいえ、韓国での生産は、全て米国の指示通りに作るだけのもので、部品や機構の形状や強度の必然性について理解する必要はなかった

後に韓国軍はＫ－１の主砲を１０５ミリ砲から１２０ミリ砲に強化したＫ１Ａ１を独自開発したが、重量増加でやはり変速機に故障が続発するなど、トラブルに見舞われている。単純な「組み立て作業」から脱却できていなかったのだ。

　しかし変速機といえば乗用車やトラック、ブルドーザーにもバイクにも、つまりエンジンがついているものには漏れなく付随する機械だ。韓国でも乗用車を生産しており、未知の機械ではない。このあたりで韓国の“戦車業界”は勘違いしたようだ。自動車の変速機が国産できるのだから、戦車の変速機も国産できるはずだと－。

歴史の違い

　普通乗用車の重量は１トン前後だが、戦車の重量は５０トンを超え、変速機など駆動部分にかかる力は幾何級数的に増大する。ドイツが開発した第二次大戦時最強とされる６号戦車「ティーガー２」の場合、重量は７０トン。エンジンはＶ型１２気筒、排気量２３０００ｃｃで７００馬力と、現代の乗用車とも桁違いだ。

　大戦前の１９３４年に開発した１号戦車が重量約５．４トン、エンジンは４気筒５７馬力だったが、ここから地道な努力を１０年重ね、第二次大戦末の６号戦車開発につながった。ちなみに６号戦車の泣き所の一つは、車体の大重量による変速機（最終減速機）の故障だった。ただし平和な試験場ではなく、実弾が飛び交い、ろくに整備もできない戦場でのことだったが。これが７０年以上前の出来事なのだ。

ドイツではその後も冷戦期に欧州諸国でベストセラーとなるレオパルト戦車各種を開発するなど、技術と知識が継承されている。こうした科学力と工業力が基礎にある国こそが、戦車を国産化できるのだ。

トータルバランス

　ちなみに第二次大戦当時のレシプロエンジンを見れば、ドイツのフォッケウルフＴａ１５２　Ｈ－１戦闘機に搭載された「ユモ２３０Ｅ」がＶ型１２気筒１７５０馬力。こうした大馬力を扱うには、当然ながら“周辺機器”もふさわしいものが求められる。

　車であれば、エンジンを高性能化すれば変速機も、ブレーキも、車体フレームも…と次々に改良が必要となる。それは戦車でも同じだ。

　戦車開発の基本は「走・攻・守」の３要素にある。機動力を上げるためには大馬力のエンジンが必須だが、攻撃力を上げるためには、大きく重い主砲を搭載しなければならない。一方、防御力を上げるためには分厚い装甲が必要だ。この３つのバランスを整えることは難しい。

　大きく重い主砲を積めば機動力は落ちる。それを補うためには、大馬力のエンジンを積めば問題は解決しそうだが、そうはならない。大馬力のエンジンは当然サイズが大きくなり、変速機も丈夫で大きなものが必要となる。この「大型化」によって、エンジンと変速機を防護する（覆う）装甲板の面積が増え、さらに重量が増す。各要素のトータルバランスを考える能力が開発者集団に必要なのだ。

いまさらテレビで

　韓国ＳＢＳテレビ（電子版）は１０日、韓国電気メーカーの生産したテレビが数年で故障し、購入者から抗議が相次いでいると伝えた

　問題のテレビは韓国ＬＧ電子が１４～１５年に製造したＬＥＤテレビで、最近になって画面に硬貨ほどの大きさの白い点が現れ、数日で次々に増えていくという症状が発生し、ユーザーらの怒りを買っているというのだ。

　ちなみにＬＥＤテレビとは、画素の一つ一つがＬＥＤで構成されているわけではなく、バックライトがＬＥＤのものを指す。従来の蛍光管を用いるものより薄型化が可能だとされる。

　白い点の原因は、このＬＥＤバックライトの光を拡散させるための樹脂製レンズが脱落し、拡散されない光がそのまま画面に見えてしまうからだとＳＢＳは指摘する。ライトは十数個～３０個程度内蔵されており、生産から２～３年で次々とレンズが脱落していくため、白い点が増えていくというのだ。

　接着剤が悪いのか、脱落するような構造にした設計が問題なのか…。

　最新技術を追いながら、基礎的な技術に欠けるという点ではＫ２戦車と同様の構図のようだ。（７月１８日掲載