沈没した韓国の旅客船「セウォル号」。海軍艦船にも共通する“悪しき改造”の問題が指摘される（ＡＰ）

（岡田敏彦）

目標の反対へ飛ぶミサイル

　海軍については、軍艦「独島（ドクト）艦」がレーダーが役に立たず、甲板上の自軍ヘリを射程に収める機関砲を備えるなど欠陥品だったことが明らかになっているが、考えられないような欠陥やトラブルはまだまだある。

　昨年１０月にはミサイルの自爆が明らかになった。韓国ＭＢＣテレビによると、２０１２年の米韓合同演習「リムパック」に参加していた最新鋭イージス艦「栗谷李珥（ユルゴク・イ・イ）」が米国製の艦対空ミサイル「ＳＭ－２スタンダード」を４発発射したところ、うち２発が目標と反対方向に飛び、自爆した。ＳＭ－２の価格は１発２０億ウォン（約２億円）だから計４億円の損害だ。

　さらにＳＭ－２については、１０年に別のイージス艦から発射した際も命中率は５０％だったことが判明。軍当局は原因を部品の欠陥と断じ、米海軍に対して欠陥補償を要請したが、米側からは「困難だ」として断られたという

ＳＭ－２を含む米レイセオン社開発のスタンダードミサイルは各国が採用しているが、こんなとんでもない事故を起こしたのは韓国だけで、原因は韓国側にあるとする見方が大勢だ。

　スタンダードミサイルについては、日本も一部開発に加わった発展型のＳＭ－３は弾道弾の迎撃に用いられる高精度なもので、このシリーズ最新の「ブロックＩＢ」は昨年１０月までに実施した迎撃実験６回のうち、失敗したのは最初の１回だけ。２回以降は５回連続成功している。

　音速の６～１０倍の目標にしてこの命中率。対する韓国のＳＭ－２は通常の航空機など、音速の２～３倍程度の目標を迎撃するものだ。しかし、それも失敗するのは、整備不良か、保管状況が悪いのが原因とみられる。さらに、目標と反対側に飛ぶという状況から、一部では「他の兵器や自動車、家電製品同様、パクろうとして分解したものの、組み立てを間違ったのでは」との推測まで出る始末だ。

まっすぐ走らない高速艇

　また、ウオータージェットで推進する最新の高速船「コムドクスリ級ミサイル艇」も欠陥のオンパレードとなった。韓国ＳＢＳニュースによると、０９年に実戦配備された同高速船の１番艦「尹永夏（ユン・ヨンハ）」は就役前から、エンジンのオイル漏れやエアタンクからの空気漏れ、航海用レーダーが突然消えるなど６１件ものトラブルが発生。それでも就役したが、その後２カ月間に新たに９５件もの欠陥が露呈した。この中には艦内通信システムのダウンや、磁気羅針盤に２０度以上の誤差が出るなど、基礎的な部分での重大欠陥も含まれていた。

外国製だから欠陥多い？　“世界に誇る韓国製”に変えた途端ジグザク航行

ここでなぜか、韓国軍は不思議な措置を取る。２番艦「韓相国（ハン・サングク）」以降、エンジンを外国製から韓国製に換えたのだ。トラブルの責任を外国製エンジンになすりつけた－との見方も出ているが、国産に換えたその結果はさらに悲惨なものだった。

　３５ノット（約６３キロ）以上の高速航行時には直進できなくなり、ジグザグ航行するようになったのだ。さらに、突然速度が落ちるなどの欠陥も判明。現地紙の東亜日報は「高速艇であるにもかかわらず各種問題から高速を出せない」として、同型艦の量産事業は再考すべきだと厳しい評価を下した。

　それでも韓国は当初の１８隻建造案に沿って、１隻あたり８５０億ウォン（約８５億円）をかけて増産を続けた。技術的な問題などを解決しないままの計画遂行で、こうしたずさんな対応は新造艦が波浪で沈没するという事故も招いた。

係留中に沈没

　昨年１１月２５日未明、慶尚南道昌原市の造船所岸壁で建造をほぼ終えたばかりのコムドクスリ級ミサイル艇１隻が沈没したと、聯合ニュースなどが報じた。

　同艇は内部機器の装備を施すため係留されていた。船体は半分以上が水面下に沈み、艦橋がかろうじてみえる状態。原因について聯合ニュースは「強風と高波で、開いたドアなどから海水が入り込み、徐々に沈んだと見られる」との造船関係者のコメントを報じた。建造中に嵐が来ると分かっていても、水密扉を閉じずに作業員が帰宅するという初歩的なミスだった。

客船沈没事故も根は同じか

　技術的な問題をないがしろにする姿勢は、今回のセウォル号の事故ともダブる。セウォル号は日本の中古フェリーを改造したものだが、現地マスコミも指摘する通り、改造方法に大きな問題があった。

高い重心「トップヘビー」改造、実は韓国海軍の伝統

船の積載量を増やす場合、その船を輪切りにして延長ユニットを挟み込み、全長を延長する改造方法（ジャンボイジング）が旅客船やコンテナ船でよく用いられる。だが、セウォル号の場合は船の最上部に客室を建て増ししていた。この結果、船の上部の重量が増加。重心点が高くなり、傾いても戻る力（起き上がりこぼしのような復元力）が減少したとみられている。

海軍艦船の悪しき伝統「トップヘビー」

　こうした積載量の増やし方は、まさに韓国海軍流だ。その例をあげる。

　韓国海軍が運用するイージス艦「世宗大王級駆逐艦」は、米国のアーレイ・バーク級駆逐艦を範としているが、ミサイル発射筒を増設するなど武装を強化。過剰な武装で重心点が高くなった（トップヘビー）が、こうした改造が韓国海軍艦艇の悪しき伝統とされる。

　「世宗大王級」の場合は、この重量増加分を少しでも減らそうと艦橋など構造物に鉄ではなくアルミ合金を使用した。

　アルミ合金は８０年代以前は軽量化のため各国で多用されたが、フォークランド紛争で、アルミ合金を採用した英国の２１型フリゲート艦が被弾した際、激しい火災となり艦の上部が溶け落ちるなど甚大な被害につながった。この戦訓から、以降は各国とも鋼製に先祖返りしている。いまさらのアルミ合金使用は、いざというときのことを考えていない証拠でもある。

「ウリナラ世界一」連呼の韓国メディア、意気消沈で沈没報道「基本を忘れた国」

記者は海上自衛隊の取材を通じ、何度も護衛艦に乗ったことがある。いつも目にするのは、艦内各所にある金属製の注意書きプレートだ。例えば魚雷発射管には、発射に関する手順や注意事項が記されたプレートが設置されている。もちろん海上自衛官は厳しい訓練を通じて、操作手順など体に染みこむほどに鍛え上げている。それでも注意事項を金属プレートで掲げるのだ。

　そうしたプレートのひとつに「総員離艦安全守則」がある。交戦の結果、艦が沈むというその時に海へ飛び込む場合の注意事項だ。いわく、「救命胴衣を装着せよ」「早く艦から遠ざかれ」「無理な泳ぎはするな」…。複数ある注意事項の一番上、最も目立つ部分にはこうある。

　「あわてるな」

　最も狼狽しそうにないプロ中のプロに向けた注意喚起は「人はミスをするものだ」という考え方を前提にしている。これが危機管理の基本といえよう。