「こけしの人形やストラップなどは日本人で買う人は少ないのですが、外国人のお客さまには大人気。キーホルダーは完売で入荷待ちです」とうれしい悲鳴を上げるのは、京都駅南に隣接する「イオンモールＫＹＯＴＯ」内の１００円ショップ「ザ・ダイソー」店長、津崎久美子さん（４８）。郷土人形のこけし風で、おかっぱ頭のいかにも日本人的な女の子のデザインが人気の理由だ。

　最も人気があるのが、やはり扇子。確かに１００円ならお買い得感があり、浮世絵シリーズの富士山柄や美人画など“オーソドックスな和柄商品”が売れ筋という。通常は季節商品とあって、京都以外の店では秋になると一気に陳列する量が減って場所も奧へと移動させるのが普通だが、同店では別。年間を通じて人目を引く入り口近くに、品数もそろえてずらりと並べておくそうだ。もちろん、一年中よく売れる

オーストラリアから夫と息子２人の家族４人で観光に訪れたというアマンダ・パリーさん（４８）は、ポップな絵柄のシールを品定め中だった。５人のめいへのお土産にするそうで、「とにかく安くてきれい、品質もいい。女の子たちが喜ぶから」とまとめ買い。もともと地元には同様の店はなく、「クリスマスやイースターなどで季節商品を安く売る店はあるが、品質が全然違うし品数の豊富さ、安さは比べものにならない」という。

　同じくオーストラリアで日本語教師をしているというジョナサン・サムソンさん（３５）は、日本には度々訪れているという日本通。今回は生徒７人を連れて旅行中で、教材用グッズを求めて訪れた。「よくできました」などの文字が入った花型スタンプを見つけ、「これが欲しかったんですよ。日本でも学校で使うでしょ。１００円は安いよね」と笑顔。「オーストラリアにもダイソーができたと聞いたけど、日本に来るたびに買いに来ています。子供にキャラクターグッズを買いたいね」と話した。

　ダイソーを展開する大創産業（東広島市）によると、東南アジアからアメリカ、オーストラリアなど約３０カ国・地域に店舗を展開中で、海外での認知度も上がっているようだ。扱っている商品は中国製が多いという。

　津崎さんによると、以前は中国人観光客が圧倒的に多く、一番人気は温泉ブームの影響で「入浴剤」。このほかにも“自国産”の製品を京都土産として喜んで買っていったようだ。

そんな笑い話はともかく、円安傾向になった今年からは欧米、南米、アラブ各国からも訪れる客が急増。「口コミやブログなどで（百均を）ご存じの方が多く、ホテルで場所を聞いて来るようです」という。

　変わったところでは、ビジネスマンに人気の「ネクタイ収納ケース」。透明なプラスチック製で、くるくると手で巻いてネクタイ１本を収納する仕組み。シワにならず持ち運びも便利なため、先日もサウジアラビアの男性がまとめて買っていったという。

　「もともと、日本人からお土産にもらって便利だったので買いにこられたとか。日本製なのも喜ばれる理由のようです」と津崎さん。中国製が多い中、メード・イン・ジャパンの便利グッズとして人気が高い…というわけだ。

　そのほか、定番人気商品では、日本の食品サンプルに似ているカラフルな「消しゴム」、折り紙、風呂敷、和柄の食器、子供向けの「プチ電車」シリーズなど。２０個、３０個とまとめ買いする人も多く、周囲にはホテルや旅館が多いことから、夕食前後の時間帯ともなると外国人観光客でにぎわう。

　今春以降、円安を背景に日本を訪れる外国人観光客が急増しており、関西国際空港の国際線の外国人旅客数は前年同月比約１７％増の約４１万５７７０人（速報値）と、８月の過去最高を記録した。全体数が増えている上に、ネット情報の広がりで１００円ショップ人気に火が付き、観光客が上手に利用しているといえそうだ