尖閣周辺の海域は、クロマグロの好漁場として知られている。４～６月ごろにかけては、はえ縄漁船でにぎわう。だが、今年はこの海域への出漁を控える動きが日本側に見られた。

　「大型の中国公船が近づくと、魚が逃げる。漁どころではない」。石垣の漁船「高洲丸」の船長、高江洲正一さん（４６）は訴える。

　高江洲さんは、地元議員らの視察団を乗せ８月初旬に尖閣周辺を訪れた際、丸１日、中国公船に追いかけられた。「静かな海に戻してほしい」と訴える。

　出漁を控える動きは拡大する。その契機の一つとされるのが、日台の漁業取り決め締結だ。日台がお互いを取り締まらない「法令適用除外水域」や法令適用も操業は尊重する「特別協力水域」を設け、日本の排他的経済水域（ＥＥＺ）内での台湾漁船の操業が今年５月から可能になった。
漁業取り決めの狙いは、昨年９月２５日に台湾漁船約５０隻が台湾巡視船に守られて領海侵入するなど台湾も中国と同調する動きを見せたため、中台の間にくさびを打つことにあったが、漁獲上限など細かい操業ルールも決まらないままだ。

　地元漁師らによると、乱獲の恐れのほか、航行の妨げになるとして、日本漁船の仕掛けた網を切る台湾漁船もあり、台湾漁船の操業海域を避ける傾向にある。

　このため、尖閣周辺では中国公船や台湾漁船ばかりが目立つようになった。八重山漁業協同組合の上原亀一組合長は「歴史的に見ても明らかに日本の海なのに迷惑だ」。石垣の観光漁船船長、比嘉康雅さん（５６）も「自分たちの海が脅かされている。ここは日本。政府は毅然（きぜん）とした対応で、尖閣を守ってほしい」と話している。