大型機発着可能な滑走路ができる？

　日本や米国などの西側先進諸国が開発援助を行う際には、対象となる国の人権問題や民主主義の度合いなどその統治の実情を考慮するが、中国の開発援助にはそうした点がなく、「内政の改革に注文を突きつけてくることがないため、開発途上国の中には歓迎する国は多い」（外務省ＯＢ）という。ジブチと中国の関係は良好で、中国はジブチの空港、港湾、鉄道などのインフラ整備にこれまで９０億ドルを供与してきた。

　中国が基地の建設を計画しているのがジブチ北部のオボックだ。ジブチと中国は１４年に中国海軍の艦艇がジブチに寄港できる協定を締結しており、オボックに基地が完成すれば、中国はフリゲート艦や補給艦などの海軍艦艇を恒常的に配置することが可能になる。

　さらに海軍艦艇の寄港だけでなく、中国は基地を航空機の発着に利用しようとするのは確実とみられ、「大型機の発着が可能な滑走路ができれば、中国本土から直接、兵員などを搭載した輸送機が飛来することも可能になる」（防衛省幹部）という。

米国軍への情報収集が目的か

　当然、日米両国は危機感を強めている。０１年９月の米中枢同時テロをきっかけに設置されたジブチの米国基地は過激組織「イスラム国」などのテロ組織の情報収集が重要な任務の一つとなっており、中国の基地は、米国の情報収集活動の内情を探ろうとする拠点になる恐れが強い。

　中国はナイジェリア、アンゴラ、ケニア、タンザニア、モザンビーク、マダガスカル、セーシェルなどアフリカ大陸を囲い込むように次々とその沿岸やインド洋の諸島に補給拠点を設けており、ジブチへの基地建設もその一環といえる。

　特にジブチはインド洋、紅海、スエズ運河、地中海を結ぶ海上交通路にある。日本側でも「ジブチという要衝を抑える形となる中国の存在感は格段に高まる」（防衛省ＯＢ）との懸念が強まっている。