ブルセラ症の原因となる菌の漏洩実態を暴いたのは中国誌『財新週刊』。中国メディアは「共産党の喉と舌」と呼ばれ、党の宣伝機関として統制を受ける。ただ同誌は党の実力者、王岐山国家副主席と密接な関係にあるとされ、当局側の不正や失態に切り込む数少ないメディアのひとつ。

　蘭州市当局がこの問題を最初に公表したのは昨年１２月下旬だ。同７～８月に国有企業傘下の工場で使用期限切れ消毒剤を使用し、ブルセラ症の原因菌が減菌されないまま空気に交じり排出。工場の風下にあった蘭州獣医研究所の職員ら２０３人の感染が判明したとの内容だった。蘭州市は、ブルセラ症菌が弱毒性で少量なため「人体の健康に被害は与えない」と説明した。

　だが同誌は公式発表とは異なる実態を暴いた。蘭州市は感染者を２０３人としていたが、実際は２月末に周辺の住民ら約２万人を対象とする一斉検査を行った結果、３０００人以上の感染が確認されていたというのだ。

　同誌が直接取材した感染者４０人以上のうち、２０人近くは昨年夏から現在まで発熱や関節痛、疲労、睾丸炎などの類似した症状が繰り返し発生していた。

　ブルセラ症の診断は比較的難しい上、新型コロナウイルスをめぐる医療機関の混乱も重なり、確定診断を受けたのは２人だけだったという。病院をたらい回しにされるケースも多かった。

　最も深刻な被害を受けたのは妊婦だ。母子感染により流産の可能性があるとして、妊婦の意に反して早期の中絶手術を強いられたケースもあったという。

　同誌のスクープを受けて、蘭州市当局は翌日の９月１５日、３２４５人の感染者が確認されたことをようやく認めた。１０月１０日には感染者が３６６９人に上ったとする調査結果を発表した。

　感染者の症状などに応じ、１人あたり計３７８５～５万元（約６万～８０万円）の補償を行うことも明らかにしたが、住民の間には不満もくすぶっている。

　新型コロナウイルスでも情報隠蔽が取り沙汰される中国当局。習近平国家主席はこの事態をどう収拾するのか。

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　【ブルセラ症】　ブルセラ属の細菌に感染して起こる人獣感染症。感染動物に由来する食品を加熱・殺菌が不十分なまま食べたり、直接接触したりすることで人に感染する。空気中を浮遊する微粒子（エアロゾル）と交ざり合った原因菌を吸い込んで感染することもある