時代を見通す日本の基礎情報

　建造した三菱重工業によると、同艦は全長８４メートル、水中速度は約２０ノットで建造費は約６６０億円。水中での持続力や速力向上を図るため、電気自動車などに使われるリチウムイオン電池を世界で初めて装備したほか、ステルス性能もある。

　進水式には防衛省や同社関係者ら約３００人が参加。海自呉音楽隊による「軍艦マーチ」の演奏とともに、海上幕僚長の村川豊海将が潜水艦を固定していた支綱を切断すると、海中へ潜航していった。平成３２年３月に防衛省へ引き渡される予定。

　日韓は韓国の金大中政権後の盧武鉉（ノ・ムヒョン）、李明博（イ・ミョンバク）政権までは、シャトル外交で首脳が訪問し合う関係だった。その後、李明博政権末期の２０１２年８月に慰安婦問題への日本側の対応に不満を持った李大統領が竹島（島根県隠岐の島町）を訪問し関係は急激に悪化。続く朴槿恵（パク・クネ）政権では、慰安婦問題をめぐり最悪の関係となり、朴大統領は就任中、一度も訪日しなかった。

　昨年５月発足した文在寅（ムン・ジェイン）政権は金大中政権の流れをくみ、日韓宣言当時の対日関係を理想としている。しかし、朴政権で日韓が合意した慰安婦問題の解決を認めず、合意に基づき韓国が設立した元慰安婦のための財団の解散を示唆。日本政府が財団に拠出した１０億円を韓国政府が肩代わりすることも一方的に決めた。

　安倍晋三首相は２月に平昌五輪の開会式出席のため訪韓した。文大統領は５月の日中韓首脳会談で、就任後初めて訪日した。先月ニューヨークで行われた国連総会をはじめ、両首脳は国際舞台で何度も会談を重ねた。第三国での「告げ口外交」に加え、安倍首相を避け続けた朴政権当時に比べれば、日韓関係は表向き改善に向かっている。
今月１日、ソウルでは日韓宣言２０年の記念式典が開催された。「日韓が北東アジアの新展開の軸になるよう期待」（額賀福志郎日韓議員連盟会長）、「金大中・小渕両首脳の決断が最良の関係を作った」（李洛淵＝イ・ナギョン＝首相）と双方が関係の重要性を確認した。

　ただ、関係改善ムードの一方で、２０周年記念日の文氏の訪日はなくなった。日本側は「いつでも歓迎する」（日本政府関係者）との姿勢だが、韓国側は「文大統領の日程の都合がつかない」（韓国政府関係者）という状態だ。

　そんな中、韓国南部の済州島（チェジュド）で１０日から開かれる国際観艦式で、海上自衛隊の艦旗「旭日旗」が掲揚されることに対し韓国内で反発が起き、韓国政府は「国民感情への配慮」を理由に、日本に掲揚自粛を求めた。結局、海自は観艦式への護衛艦派遣見送りを決めた。

　韓国海軍は日本側の対応に「遺憾」を表明したが、韓国側からは、日本の反発と予想以上にさっぱりと派遣中止を決めた態度に、当惑やバツの悪さがうかがえる。

　韓国側は日韓宣言２０年を節目に未来志向の関係発展を志向しているが、今年も残り３カ月を切った。来年、日本からの独立運動「３・１運動」から百年の節目を迎える韓国は、北朝鮮との共同行事も計画している。来年は日韓友好どころではなくなる可能性もある。

　文氏の５月の訪日は日中韓首脳会談への出席で日帰りだった。単独での訪日と首脳会談が、年内に実現するかが今後の日韓関係を微妙に左右しそうだ。