ヘディングで同点ゴールを決める岡崎（左）＝クイアバ（共同）

現地入り日本の若者「これが真実。受け止めなきゃ」

　「非常に悔しいけれど、これが現実。自分たちが未熟すぎた結果」。言葉を選びながら語った本田は冷静さを失わなかったが、表情に無力感がにじんだ。

　日本からの大勢のサポーターに地元の日系人らが加わり、ホームのような雰囲気だった過去２戦から一転。観客席は、ブラジルと国境を接するコロンビアのチームカラーの黄色に染まった。コロンビアがゴールに迫ると地鳴りのような声援が起き、日本のチャンスには激しいブーイングが浴びせられた。

　前半終了間際、岡崎慎司（２８）のゴールで日本が同点に追いつくと、スタンドのあちこちから「ニッポン」コールが起き、積極的な攻めを後押しした。コロンビアサポーターも、うまくボールをつなげないイレブンに、いらだった様子を見せるようになった。

　だが、後半に次々とゴールを決められると、ピッチ上の日本選手はうつむき加減に。なすすべなく試合終了を迎えると、奇跡を信じた日本サポーターのため息が広がった。

　「これが本当の実力。受け止めなきゃいけない」。千葉県浦安市から寝袋持参で訪れた亀山隆史さん（４０）は「気持ちを前に出して戦う姿勢を若い世代に期待したい。この屈辱を忘れず、少しずつ上っていってほしい」

１９９８年フランス大会以降、Ｗ杯のたびに現地で声援を送ってきた東京都の山本礼二郎さん（５３）は「この試合はよく攻めたが、流れがあるときに点を取らないと」と苦言も。ギリシャが決勝トーナメントに進んだことに触れ、「日本とはうまく引き分け、まんまと勝ち上がった。格好いい試合も必要だが『醜くても勝つ』というのも大事だ」と語った。

　東京都目黒区のＩＴ会社経営の男性（４９）は、サポーターの意識の違いを指摘。「予選突破を決めていても、この試合がよくなければコロンビアサポーターは大ブーイングだっただろう。日本人はまだサッカーじゃなく、日本代表が好きという感じがする」

　埼玉県上尾市の星野裕司さん（３７）は「優勝を目指すなら、全てを変えていかなければいけない」と厳しい表情で話した。

優勝を目指すなら、全てを変えていかなければいけない」と厳しい表情で話した。