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中国の習近平国家主席に媚びを売ったものの、突き放されてしまった韓国の朴槿恵大統領　（共同
韓国の朴槿恵（パク・クネ）政権による、中国重視外交が岐路に立たされている。中国が一方的に設定した東シナ海上空の防空識別圏に、中韓両国が管轄権を争っている海中岩礁・離於島（イオド）が含まれているためだ。中国側は協議機関の設置すら認めておらず、韓国を見下したネット世論も沸騰。韓国の有識者やメディアからは、外交政策見直しを求める声が相次いでおり、米中双方にいい顔をする「コウモリ戦術」は破綻寸前となっている。　

　「中国に対する幻想を捨てるべきだ。中国に対して言うべきことは言いながら、韓米共助を固く守っていかなければならない」

　韓国のシンクタンク・峨山政策研究院の崔剛（チェ・ガン）副院長は先月２７日付の韓国紙ハンギョレ新聞（日本語電子版）で、朴政権の外交政策に批判的コメントを寄せた。同２８日付の中央日報社説も「朴政権の対応は失望的だ。韓米関係が相対的に弱まる中、韓中関係まできしめば韓国は深刻な外交的孤立に陥る」と断罪した。

　中国が同２３日に設定した防空圏には、韓国が海洋調査施設を設置している離於島上空が含まれているほか、済州島の南西沖でも韓国の防空圏と重なっている。ところが、韓国政府は当日に「遺憾の意」を表明しないなど初動は抑制的だった。

　朴氏はこれまで、経済関係や北朝鮮への影響力を重視して中国に接近した。歴史問題でも対日共闘を呼びかけ、６月の習近平国家主席との会談では、初代韓国統監を務めた伊藤博文を暗殺したテロリスト、安重根をたたえる石碑を殺害現場の中国・ハルビン駅に建立するよう要請するなど、すり寄ってきた。

しかし、朴氏のラブコールは習氏には届かなかったようだ。今回、韓国を見下した態度がハッキリしてきたのだ。

　中国は防空圏設定の直後こそ「中韓は友好的な隣国だ。対話を通じて平和と安全を維持したい」（秦剛・外務省報道官）と語っていた。ところが、韓国海軍が先月２６日、中国への通報なしににＰ３Ｃ哨戒機を離於島上空で飛行させると、逆ギレして韓国の態度を反抗的とみなした。

　同２８日、ソウルで開かれた中韓国防次官級戦略対話では、韓国側が防空圏の変更を求め、この問題を協議する機関の設置を提案したのに対し、中国側は韓国側の要求や提案を拒否・黙殺する“ゼロ回答”で応じた。

　さらに同３０日には、中国軍が韓国軍に対し、東経１２４度の西側で活動しないよう要求していたことも発覚。「東経１２４度」は中国が北朝鮮との間で取り決めた海上境界線で、中国が韓国を北朝鮮と同様に“支配下”に置こうとしている実態が明らかになった。

　中国のネット世論も「反韓国」「打倒韓国」で盛り上がっている。

　「韓国人をやっつけて、朝鮮半島を統一してしまえ」

　「安重根の記念碑をぶち壊せ！　朴槿恵を怒り狂わせろ！」

　こうした過激な意見に加え、中国国営新華社通信系の情報サイトは同２８日、「日本に向けての措置なのに、なんで韓国がしゃしゃり出てくるんだ？」などと、あけすけに韓国を蔑視するネットユーザーの声を紹介した。

　ここまでバカにされても、朴氏には対中重視外交を簡単に修正できない事情がある
朴氏の支持率は、今年２月の大統領就任当初から下落したとはいえ、韓国ギャラップが９～１０月に実施した世論調査では５６％と高水準を維持している。対中外交の“成功”がその要因であり、朴氏の命綱なのだ。

　ただ、防空圏問題は、沖縄県・尖閣諸島を断固として守る日本だけでなく、戦後、東アジアの地域秩序を担ってきた米国に対しても、軍事台頭する中国が挑戦する構図となっている。

　バイデン米副大統領は今月２日から日中韓３カ国を歴訪し、韓国では日米との連携を呼びかける方針だ。朴政権としては、米国に同調すれば中国の怒りを買い、中国に融和的な態度を示せば米国から裏切りとみなされる「コリア・パラドックス」（朝鮮日報）に陥っている。

　本紙で『新悪韓論』を連載するジャーナリストの室谷克実氏は「朴氏は、米中の間で中立を維持したいと思っている。しかし、韓国は米国と同盟関係にあるので、そんなことできるはずもない。結局は『コウモリ外交』だ。だが、そのコウモリは、どこに向かって飛べばいいか分からなくなっている」と分析する。

　中国による防空圏設定は、迷走を続けてきた朴外交への良いお灸となるのか。それとも、お灸が燃え広がり、火だるまとなって墜落するのか。朴氏は、眠れない日々を送っているに違いない