ジェームズ・ディーンが主演した映画「理由なき反抗」、巨匠レナード・バーンスタインが音楽を担当した「ウエスト・サイド物語」などに出演した往年の米ハリウッド女優、ナタリー・ウッドさん（当時４３歳）の水死事故が、事件に発展する可能性を米メディアが報じている。

　発端となったのは米ＣＢＳテレビのインタビュー。事故を再捜査しているロサンゼルス郡の捜査当局者が、元夫で俳優のロバート・ワグナー（８８）を「重要参考人」とみて事情聴取を求めていることを明らかにしたのだ。

　１９８１年１１月の感謝祭の週末、ウッドさんはワグナーを含む俳優らとロサンゼルス沖へヨットで繰り出したが、行方不明となって翌日水死体が見つかった。当時は事故死とされた。

　ワグナーは映画「タワーリング・インフェルノ」などに出演。テレビドラマなどで活躍している。ビッグカップルを見舞った事故は、不明な点も多くハリウッドの謎の一つとされてきた。

　米紙ロサンゼルス・タイムズ（電子版）などによると、捜査当局は２０１１年、新情報を元に事故の再捜査を開始したが、事件と断定するだけの証拠がなく難航していた。

　転機となったのは１３年。新たな検視報告書でウッドさんの右上腕や左手首などにあった生々しい傷が事故によるものではないとみられることが分かり、水死する前に何者かに襲われた疑いがあるとして、捜査当局は死因を「事故死」から不審死」としたのだ。

捜査当局には再捜査の開始以来１００件以上の情報が寄せられ、新たな目撃証言も得た。

　ウッドさんが行方不明となった夜に現場のヨットに乗っていた一人は「２人の部屋から叫び声と大きな物音がした」と証言し、別の目撃者はウッドさんとワグナーが言い争う声を聞いたとしている。

　こうした新たな材料を得た捜査当局は、ワグナーについて「ウッドさんと最後に一緒にいた人物だ」とし、重要参考人として事情聴取を求めているが、ワグナーは拒否している。

　３６年以上たって新たな局面を迎えるかに見える謎だが、当の捜査当局が「現時点で（誰かを）逮捕する十分な証拠があるかって？　『ノー』だ。まだ不審死の捜査をしているという段階だ」とするように慎重で、急展開はなさそうだ。

　だが、当局は「さらに新証言が出てくれば難しい案件も解決できる可能性が出てくる」と、捜査の積み上げで解決に導く自信も見せており、今後の行方に注目が集まる。（産経新聞ロサンゼルス支局長・住井亨介）