英ＢＢＣ放送など欧米メディアが宇宙監視当局者の話として伝えたところによると、ロシアは昨年１２月２５日、コスモス２４９６、２４９７、２４９８と呼ばれる３基の軍事通信衛星を打ち上げたとされてきた。

　しかし、打ち上げロケットの残骸だと思われていた物体が今年１１月９日、突如、エンジンを噴射し、動き出したことから、打ち上げられた衛星は４基だったことが判明。ロシアは、国連に打ち上げた衛星が４基であることを認めたが、その用途などについては明らかにしなかった。

　欧米の専門家らは、謎の衛星が奇妙な動きをしていることから、故障した自国衛星の修理のほか、他国の衛星破壊や乗っ取りを狙った実験を行う軍事衛星とみているという。
国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）から見た地球。欧州宇宙機関のアレクサンダー・ゲルスト宇宙飛行士が２０１４年１０月１６日、バミューダ海域に向かう巨大なハリケーン「ゴンザロ」を撮影した。宇宙は、平和から競争の舞台となるのか（ＡＰ）

　ロシア国防省は、欧米メディアからコメントを求められたが、沈黙。ロシア科学アカデミーの宇宙探査研究所のレフ・ゼリョーヌイ所長は「もし、すべての計画が実現したら、われわれは（宇宙大国だった）旧ソ連の地位を取り戻すことになる」と述べ、一層、不気味さを醸し出している
いち早く「ロシアのキラー衛星か」と１面で報じた英フィナンシャル・タイムズ紙は、米軍がすでに謎の物体を追跡しているとしたうえで、秘密のベールに包まれた謎の物体は「クレムリン（ロシア指導部）が、衛星破壊という消滅したプロジェクトを復活させたのではないかとの恐怖を広げている」と伝えた。

　ただし、米国と中国も今年、衛星攻撃とみられる宇宙実験を行った。

　ロイター通信によると、米空軍が運用するスペースシャトルに似た無人宇宙機「Ｘ３７Ｂ」が１０月１７日、地球を周回する１年１０カ月間の任務を終え、米カリフォルニア州のバンデンバーグ空軍基地に着陸した。具体的な実験内容は、ロシアと同じく秘密だ。

　同機は、米ボーイングが開発し、全長９メートル。ロケットで打ち上げて軌道を回った後は滑空し地上に帰還。何度でも再利用できる設計だ。偵察が目的との見方はあるが、軌道上での任務は明らかにされていない。飛行は３回目だ。

　さらに、これに先立つ今年５月、ロシア政府はウクライナをめぐる米国のロシア制裁に対する報復措置を発表し、米ソ冷戦後の米露協力の象徴だった国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）の２０２０年以降の運用延長を拒否。宇宙での国際協力の先行きには、暗雲が立ちこめている。

　宇宙が、軍拡路線を邁進（まいしん）する中国やロシア、米国といった大国による兵器開発競争の舞台となる可能性は高くなりつつある。