共和党内の分裂が決定的に

弾劾裁判のあと、米ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）は「弾劾無罪、トランプ氏の正当性示せず　再出馬しても国政選挙では勝ち目なし」とする社説を掲載した。 有罪なら公職に就くことができなくなっていたが、結果は無罪評決だったため、トランプ氏は2024年の大統領選挙に立候補することができる。しかし、WSJの見立てとしては、万が一出馬することがあっても敗北するだろうというわけだ。 弾劾裁判の評決結果とマコネル院内総務の発言から、共和党内の分裂も明白になった。無罪を主張する立場の同党から7票も有罪票が出たのは、弾劾裁判史上初にして最多だ。 現職大統領ではないからという理由で無罪票を投じた主流派が、マコネル氏の声明でいかにトランプ氏と蹴りをつけたかったかが分かる。

長男の悲劇を胸に秘め、弾劾管理人の責務を果たした議員

弾劾裁判では、マコネル氏以外にも大きな注目を浴びた人物がいた。下院民主党から選出された弾劾管理人のリーダー、ジェイミー・ラスキン議員（メリーランド州）だ。 彼はアメリカン大学で長く憲法学の教鞭をとった元教授だ。弾劾裁判で「（弾劾管理人は）証拠を何も示していない」と根拠もなくまくしたてるトランプ氏の弁護団に対し、冷静に事実関係を説く姿で議会内外から注目された。 じつはラスキン氏は2020年12月31日、ハーバード・ロースクール在籍中の長男トーマス氏を、うつ病による自死で失っている。 地元で葬儀を済ませたのが1月5日。その翌日が、バイデン次期大統領の選挙での勝利を最終確認する上下両院合同本会議。ラスキン氏は投票という責務を果たすため、娘と娘婿を傍聴人として伴い、会議に参加した。そしてそのさなかに、暴徒らが議場に押し入ってきた。 4年に一度、新大統領決定のために投票するという議員としての晴れの姿を見せたかった娘には、恐怖から「もう二度と議事堂には来たくないと言われた」とラスキン氏。弾劾裁判の冒頭陳述では声を詰まらせた。 共和党の上院議員がトランプ氏に反旗を翻し、1票でも多くの有罪票を投じようという緊迫した展開のなかで、長男を失った悲哀を表に出すことなく、弾劾管理人のリーダーとして品があるとさえ感じるほどの落ち着きぶりで追及を続けるその姿は、目を引いた。 米ニューヨーク・タイムズの保守派コラムニスト、ブレット・スティーブンズ氏は「将来、司法長官に挑戦すべきだ」と、アメリカ司法行政のトップの地位に相応しいとの見方を述べている。

トランプ氏の影はまだまだ色濃い

スティーブンズ氏はさらに、2024年大統領選挙の共和党有力候補者として、トランプ政権の元国連大使ニッキー・ヘイリー氏の名前をあげている。 「彼女が（分裂した）共和党を統一できる唯一の候補かもしれない。賢いしカリスマ性がある」 一方の民主党では、バイデン氏が高齢を理由に再出馬せず、カマラ・ハリス副大統領が出馬するとの予測が高まっている。 民主党はハリス氏、共和党はヘイリー氏がそれぞれ指名候補となれば、アメリカ大統領選史上初の女性候補対決となり、選挙戦がこれまで以上に過熱するのは間違いない。 ヒラリー・クリントン元国務長官が2016年にトランプ氏に敗北し、初の女性大統領の誕生機会を失ったことは、民主党にとってトラウマになっている。もし、共和党から初の女性大統領誕生を許せば、民主党にとっては二重のトラウマとなるだろう。 両党ではほかにも女性の有力候補者が育っており、ハリス対ヘイリー以外の女性対決が実現する可能性もある。 また、先に触れたWSJのように、トランプ氏が再出馬しても敗北するとの見方は少なくないが、トランプ氏自身とその礼賛者たちはまったくひるんでいない。 上院の重鎮、リンゼイ・グレアム議員は弾劾評決の直後にトランプ氏と電話で会話し、その内容について次のように語っている。 「（トランプ氏は）前進し、共和党を再建させる準備ができている。2022年中間選挙についても楽しみにしていると語った」 共和党では、グレアム氏らトランプ氏に忠実なひと握りの上院議員、さらに2022年の中間選挙で全議席入れ替えとなる下院議員たちが、トランプ氏の威を借りて当選を果たそうとしている。そうした議員たちはさっそく、トランプ氏の「第45代米大統領オフィス」があるフロリダ州を詣でている。 市民の多くとワシントンの主流派議員らは、トランプ政権時代を乗り越えようとしている。弾劾裁判などのイベントを通して、それは少しずつ浮き彫りになってきた。 それでも、2022年の中間選挙、トランプ氏再出馬の可能性もある2024年米大統領選挙が視野に入るなか、彼の影はまだまだ色濃く残っている。